晏鸿之有很多学生, 年龄跨度很大，像林新已经四十多岁, 谢玄英才二十六, 往上还有五六十岁的学生，和晏鸿之本人年纪差不多。
这也很正常，大儒的学生不一定比大儒小, 达者为先，年纪大的拜年纪小的为师不罕见。
学生和学生之间, 也有区别。
亲密如谢玄英，等于半个儿子，从小带到大，感情深厚，其次如林新，二十岁左右拜师，三十岁中进士, 读书近十年，也如若家人。
但有些学生缘分浅。
或是在晏鸿之在书院讲课时，听过一年几个月的课, 或是他停留在某地, 跟随过几个月……双方有过短暂的师生情谊，可并未真正拜师。
这位边御史既是如此。
昔年, 晏鸿之刚刚辞官回老家, 闲着没事干，受朋友之邀到书院教课。
那是豪族的私塾, 边御史是族中不受重视的旁支弟子。
晏鸿之在朋友家教教书, 爬爬山, 散散心, 看看风景，待了小半年，腻了，遂告辞走人。
他原也没在意塾中的学生，谁想走后，边御史居然背着小包袱跟了过来。
问他为什么，他说愿意给先生当个书仆。
晏家也是大家族，旁支子弟遇到什么破事都有，晏鸿之没多问，就让他跟了。
边御史读书十分用功，没多久便展露才学。晏鸿之一看，这孩子有前途，就写信给朋友，让他好生照拂。
又对边御史说，我老师狱中自戕，我已弃官而去，你若打算治学，可以跟我，但如果打算走科举仕途，还是不要拜我为师，那只会害了你。
边御史这等出身，自不是为治学才读书，沉默了好几天，朝他磕了几个头，回家去了。
此后几年，他陆续考中童生、秀才，终于得到了族中的重视，正经上了书院。
三十五岁得中进士，为官一方。
假如故事到这里，也就是一个旁支子弟逆袭的人生，然而，世事哪有这般苏爽。
当官一年，父亲死了，丁忧三年。